Der US-amerikanische Bekleidungshersteller Gap Inc. konnte im abgelaufenen Geschäftsjahr seinen Gewinn aufgrund strikter Kostensenkungen deutlich steigern. Im vierten Quartal blieb das Ergebnis allerdings unter dem Vorjahresniveau. Wie Gap am Donnerstag mitteilte, erreichte der Nettoüberschuss im Geschäftsjahr 2008, das am 31. Januar 2009 endete, eine Höhe von 967 Millionen US-Dollar. Damit wurde das Vorjahresniveau von 833 Millionen US-Dollar um 16 Prozent gesteigert. Der verwässerte Gewinn pro Aktie wuchs um 28 Prozent von 1,05 auf 1,34 US-Dollar.

Während des gesamten Jahres hatte das Unternehmen mit massiven Umsatzproblemen zu kämpfen. Der Nettokonzernumsatz sank von 15,8 auf 14,5 Milliarden US-Dollar, auf vergleichbarer Fläche gingen die Umsätze im Einzelhandel um 12 Prozent zurück. Besonders die Marke Old Navy erwies sich trotz diverser Sanierungsversuche als Sorgenkind: Hier gingen die Umsätze von 6,2 auf 5,2 Milliarden US-Dollar zurück. Flächenbereinigt lag der Umsatzrückgang des Labels in Nordamerika bei 17 Prozent. Positiv entwickelte sich Gap im internationalen Geschäft, wo die Umsätze von 1,6 auf 1,7 Milliarden Euro stiegen, sowie im Online-Handel. Die Sparte Gap Inc. Direct legte von 903 Millionen auf 1,03 Milliarden US-Dollar zu. Der Konsumflaute begegnete das Unternehmen mit massiven Sparmaßnahmen, so dass trotz der Umsatzschwäche letztlich ein Gewinnzuwachs erzielt wurde.

Im vierten Quartal konnte der Konzern seinen ganz auf Ergebnissteigerung ausgerichteten Kurs nicht immer halten. Zeitweise musste er sich auf Rabattaktionen, die sich negativ auf die Margen auswirkten, verlegen. Trotzdem ging der Umsatz in den letzten drei Monaten des Jahres von 4,7 auf 4,1 Milliarden US-Dollar zurück. Auf vergleichbarer Fläche sanken die Umsätze um 14 Prozent. Auch das Quartalsergebnis verfehlte das entsprechende Vorjahresniveau: Es sank um 8,3 Prozent von 265 auf 243 Millionen US-Dollar. Der verwässerte Gewinn pro Aktie lag nach 0,35 US-Dollar im vierten Quartal 2007 nun bei 0,34 US-Dollar.

Insgesamt war der Konzern mit den vorgelegten Resultaten jedoch durchaus zufrieden. Er konnte die eigene, erst in diesem Monat erhöhte Prognose für den Gewinn pro Aktie sogar noch leicht übertreffen. Für das laufende Geschäftsjahr kündigte Gap weitere Sparmaßnahmen an: So sollen zwar 50 neue Filialen eröffnet, dafür aber auch 100 bestehende geschlossen werden. Etwa die Hälfte der geplanten Neueröffnungen will Gap außerhalb der USA realisieren, auf dem Heimatmarkt sollen vermehrt Outlet-Stores hinzukommen. Angesichts der allgemeinen Konsumflaute und der Tatsache, dass sich in den USA derzeit Discounter noch am besten behaupten, erscheint dieses Konzept nur folgerichtig.

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